Tokio, 23 marzo 2009 - In arrivo da Guangzhou (Cina meridionale), un MD 11F della compagnia americana FedEx si è schiantato stamane in atterraggio - poco prima delle 07:00, ora locale -  sulla pista 34L dell’aeroporto internazionale di Narita, in Giappone. L’incidente, che è costato la vita ai due piloti a bordo (un comandante, 54 anni, e un copilota, 49 anni, entrambi di nazionalità statunitense), è stato catturato in video dalle telecamere di sicurezza dell’aeroporto. Disastrose le conseguenze del bounced landing (alla lettera, “atterraggio con rimbalzo”): dopo una toccata in apparenza “pesante”, il volo 80 di FedEx si stacca di nuovo da terra, innescando un effetto delfinamento con rollio a sinistra, tail strike, impatto della semiala e successivo incendio. Arrestatosi in posizione rovescia, il trireattore (marche N526FE, anno di costruzione 1994) è stato divorato dalle fiamme ed è andato completamente distrutto. Parte del traffico in arrivo è stato dirottato sugli scali di Haneda e Kansai. Fonti giornalistiche hanno citato la presenza di forti raffiche (segnalate la sera precedente da un avviso della Agenzia meteorologica giapponese) e di una componente di vento al traverso. Citato anche un pilot report (PIREP) con riferimento a un episodio di windshear incontrato a circa 2.000′ da un altro equipaggio che precedeva il trireattore della FedEx nella sequenza di avvicinamento.

20 marzo - Sembrava un pesce d’aprile un po’ in anticipo sul calendario, invece è una cosa seria. Boeing ha appena annunciato di aver trasformato l’ormai anziano caccia pesante F 15 (primo volo nel 1972) in uno stealth, o perlomeno in un “quasi stealth”. Si chiama F 15SE (Silent Eagle) ed è una nuova versione della variante multiruolo F 15E, con modifiche tali da conferirgli - assicurano a St. Louis, Missouri, dove il programma ha preso avvio in gran segreto già nel settembre scorso - una segnatura radar frontale equivalente a quella della versione da esportazione “degradata” dell’F 35.

Quattro le modifiche apportate all’Eagle per ridurre globalmente la sua impronta radar: i due impennaggi verticali sono stati inclinati all’esterno di 15 gradi, il bordo d’attacco dell’ala è stato rivestito con pannelli radar-assorbenti, l’aereo è interamente coperto da una vernice speciale anch’essa radar-assorbente; parte dell’armamento è stivata all’interno dei due serbatoi conformal che corrono lungo i fianchi della fusoliera e che sono stati abbondantemente modificati. Non è prevista invece alcuna misura capace di ridurre anche l’impronta termica del caccia, mentre tra gli apparati avionici figurano nuovi sistemi di allarme radar/missili in arrivo. Boeing ha precisato che il nuovo F 15SE sarà disponibile di serie fra tre anni. Corea del Sud, Giappone, Israele, Arabia Saudia e Singapore i Paesi più interessati all’Aquila stealth.

19 marzo - SuperJet International, joint venture tra Alenia Aeronautica (51%) e Sukhoi Holding (49%) per il marketing, la vendita, la personalizzazione e la consegna alle compagnie acquirenti del nuovo regionaljet da 100 posti di Sukhoi, ha scelto Lufthansa Technik Logistik (LTL) quale partner per il supporto logistico ai velivoli. Le parti di ricambio dei SuperJet SS 100 verranno stoccate nei magazzini di LTL sull’aeroporto di Francoforte, e i sistemi informatici del nuovo partner logistico tedesco saranno integrati con il sistema di gestione degli ordini di SuperJet International.

Intanto quest’ultima, guidata da Alessandro Franzoni nelle vesti di Amministratore delegato, ha aperto uffici a Mosca, Washington D.C. e Tolosa. Ai due prototipi del SuperJet SS 100 in prova a Komsomolks-na-Amur (Siberia Orientale) se ne aggiungerà presto un terzo. La certificazione russa è attesa per novembre e quella europea di EASA nel 2010. Sukhoi ha poi di recente chiesto al Goverrno russo di poter fare ricorso a fondi statali per avviare lo sviluppo della versione allungata da 120 posti.

Ha staccato le sue quattro ruote dalla pista di Plattsburgh, all’estremo nord dello Stato di New York, alle 7:30 del mattino del 5 marzo. Il dimostratore tecnologico del Transition, l’aereo stradale sviluppato da Terrafugia (www.terrafugia.com), ha conquistato questo primo traguardo pilotato da Phil Meteer, un colonnello dell’Usaf in pensione, con un passato di pilota di caccia (F 4 Phantom e F 16) e collaudatore. Decollato dalla pista 17, durante il primo volo il Transition è rimasto all’interno dell’area aeroportuale per dimostrare la controllabilità e la stabilità. “E’ stato un volo ’significativamente insignificante’,” ha scherzato Phil dopo l’atterraggio, per sottolineare che tutto è andato liscio senza il minimo intoppo.
A quel primo volo ne sono poi seguiti altri sei, nel corso dei quali sono iniziate le valutazioni sull’aerodinamica del veicolo e sulle sue caratteristiche di atterraggio. Il Transition è inquadrato nella categoria degli LSA, Light sport aircraft, e per pilotarlo è sufficiente una Sport pilot license.
Un approfondimento sul progetto e sullo sviluppo dei collaudi sul prossimo numero di Volare, in edicola ad aprile.

E’ stato divulgato il nuovo calendario dei corsi di formazione destinati ai costruttori amatori associati alla Federazione CAP ma anche agli appassionati di aviazione non ancora iscritti. Ecco le date:

Sabato 4 aprile, assemblaggio di un kit metallico, preparazione, organizzazione e realizzazione dall’ordine del kit, riperimento dei materiali e assemblaggio finale. Relatore: Luca Perazzolli.

Sabato, 9 maggio: manutenzione delle strutture in legno e tela.

Relatore: Enrico Giacomazzi 

Sabato, 6 giugno 2009: prestazioni dei velivoli.

Relatore: Pier Franco Banfi

Sabato, 11 luglio 2009: le prove di volo, normativa, preparazione, sicurezza, attitudine personale a effettuare i test.

Relatore: Luca Perazzolli

Sabato 3 ottobre 2009: impianti radioelettrici a bordo dei velivoli.

Relatore: Ing. Giovanni Saran

I corsi sono gratuiti ed è possibile avere le dispense relative ai vari argomenti trattati o ad altro materiale informativo. La sede degli incontri è presso il campo Francesco Baracca a Nervesa della Battaglia (TV) con inizio delle lezioni alle ore 10. È necessario prenotare con almeno 8 giorni di anticipo sulla data di svolgimento del corso telefonando al 340-3998101; oppure allo 0438-63401. Il numero di partecipanti è limitato a 30 persone per incontro.

11 marzo 2009 - La compagnia elvetica del gruppo Lufthansa ha ordinato 30 esemplari del nuovo liner da 100 posti Bombardier CS 100, con un investimento di oltre un miliardo di franchi svizzeri: a partire dal 2014, i nuovi velivoli sostituiranno sulle rotte europee i BAe 146 e dal 2016 i rimanenti dieci saranno impiegati per espandere il network continentale. I nuovi bimotori di Bombardier, equipaggiati con motori Pratt&Whitney, permetteranno di ridurre le emissioni di CO2, quantificabili in 90.000 tonnellate all’anno, l’equivalente di 7.000 voli tra Zurigo e il London City airport.

Il fatto che la Daniela Martani sia volata fuori dal reality televisivo “la Fattoria” due ore e mezzo dopo il suo ingresso è l’unica cosa rimasta a metterla in rapporto con l’aviazione. Con un po’ di (nostra) fortuna, l’ennesima bocciatura chiuderà anche la sua incresciosa comparsata nel mondo dello spettacolo, cominciata con l’apparizione sulle cronache come belloccia-capofila-con-cappio della protesta dei dipendenti Alitalia; proseguita poi da litigiosissima inquilina del Grande Fratello (22 giorni); ripresa, tra mille lamenti, con il ritorno in Cai, che a giusta causa l’ha subito licenziata. E infine approdata in Brasile, nel cast dell’ultimo reality. Palla al centro e autogol: 75 per cento di sgradimento, eliminata. Lei, romana di 35 anni, dice che le hanno fatto la macumba. Il 18 febbraio, la compagnia italiana Livingston aveva fatto sapere, con un comunicato scritto, di essere disponibile ad assumere la ex “pasionaria”. Magari farebbe bene a ritirarlo fuori e vedere se almeno loro non hanno cambiato idea.

6 marzo 2009 - Egitto e Sicilia saranno collegati tre volte alla settimana con voli di linea di Egyptair. La compagnia, che nel luglio scorso è diventata il 21° membro di Star Alliance, dal 28 marzo collegherà Catania con Il Cairo (sabato), Luxor (lunedì) e Sharm el Sheikh (domenica) impiegando un Embraer 170. “Dato l’interesse suscitato dall’iniziativa su entrambe la coste del Mediterraneo”,  ha dichiarato la portavoce della compagnia Anna Maria Greenhall, “i voli - inizialmente programmati per la sola stagione estiva - saranno probabilmente estesi anche alla successiva”.  

www.egyptair.it

4 marzo 2009 - Lufthansa Italia dal 1° aprile collegherà Milano Malpensa con Roma (4 voli al giorno), Napoli (2) e Bari (1). L’esordio sul mercato domestico del neonato vettore è la conferma della risposta positiva del bacino d’utenza dell’aeroporto lombardo ai voli inaugurati il 2 febbraio, soprattutto di quello per Parigi, che ha registrato un coefficiente di riempimento medio del 57%  (Alitalia sulla stessa tratta ha registrato il 45%, Air France il 58%). Il programma prevede anche l’ampliamento della flotta basata a Malpensa, che passa da 6 a 8 Airbus A 319. La compagnia ha confermato l’aumento delle frequenze per Parigi e Londra (tre dei sei quotidiani saranno effettuati dalla partecipata British Midland, che possiede gli slot su Heathrow) e la volontà di avviare voli intercontinentali, in collaborazione con i soci di Star Alliance. Resta comunque in attesa di ottenere slot sulla Linate-Roma, già negati una volta e nuovamente richiesti.

Amsterdam, 4 marzo 2009 - Un malfunzionamento del radioaltimetro di sinistra, quello del comandante. Sarebbe questo l’evento scatenante che ha portato alla perdita del B 737-800 della Turkish Airlines (marche TC-JGE) schiantatosi il 25 febbraio ad Amsterdam a circa 1 km dalla soglia pista. In fase di avvicinamento finale per pista 18R e già in contatto con la Torre di Schiphol (118.275 MHz)  il radio altimetro di sinistra sarebbe passato da una lettura di 1.950 piedi a - 8 piedi, innescando una risposta dell’autopilota con associata riduzione della spinta. Impegnato nel briefing prima dell’atterraggio l’equipaggio avrebbe trascurato un warning relativo al carrello e lasciato decadere la velocità di circa 40 nodi sotto quella di riferimento. Con il liner ormai al limite dello stallo e ben sotto il sentiero di discesa, il tentativo di rimessa si è rivelato troppo tardivo e il velivolo - che ha impattato inizialmente con la coda - si è spezzato in tre tronconi subito dopo il contatto con il suolo. Una ricostruzione preliminare dell’incidente, costato la vista a 9 persone (compresi un’assistente di volo, comandante e copilota, più un secondo primo ufficiale che occupava il jump-seat), è stata fornita oggi dal Safety Board olandese che indaga autonomamente rispetto all’autorità giudiziaria. Le ultime comunicazioni via radio con l’ATC sono disponibili (in parte) sul sito Web LiveATC.net. La rimozione dei rottami (ancora sotto sequestro) dovrebbe essere completata in settimana.