Seattle, 28 Ottobre - Boeing ha scelto Charleston, nella South Carolina, per l’ubicazione della seconda linea di assemblaggio finale del B 787 Dreamliner. La seconda linea (dopo quella di Everett, nello stato di Washington, operativa dal maggio 2007) potrà supportare il piano di sviluppo del programma 787 quando aumenterà il rateo di produzione. Presso il nuovo centro potranno anche essere effettuate attività di collaudo e di consegna degli aerei. “La seconda linea di assemblaggio a Charleston ci consentirà di venire incontro alla domanda di mercato per il 787” ha detto Jim Albaugh, presidente e CEO di Boeing Commercial Airplanes; “la decisione ci consente di sviluppare ulteriormente le sinergie in essere fra Boeing Charleston e Global Aeronautica” (Global Aeronautica è una joint-venture al 50% tra Alenia e Boeing). In attesa del primo volo entro fine 2009, dopo aver accumulato un ritardo di due anni il programma 787 vanta 840 ordini da 55 compagnie. La consegna del primo esemplare (alla All NipponAirways) è prevista nell’ultimo trimeste del 2010.

Washington, 28 ottobre - Da ieri e con “effetto immediato”, la Federal Aviation Administration (Faa) ha revocato le licenze dei due piloti di Northwest Airlines che il 21 ottobre - ai comandi del volo NWA 188, un Airbus A 320 in servizio da San Diego a Minneapolis St. Paul - avevano sorvolato per circa 150 miglia e a FL370 la loro destinazione finale senza rispondere per quasi un’ora alle chiamate radio dei controllori. Entrambi i piloti, il comandante Timothy B. Cheney, 53 anni (in compagnia dal 1985, 20.000 ore di volo di cui 10.000 su A 320 e 7.000 come PIC, ovvero pilota in comando) e il primo ufficiale Richard I. Cole, 54 anni (in Northwest dal 1997, 11.000 di total time di cui 5.000 sull’A 320), sono stati ascoltati separatamente e per circa 5 ore dagli investigatori del National Transportation Safety Board. In un aggiornamento sull’inchiesta, gli investigatori (che stanno esaminando anche il contenuto del Flight Data Recorder)  hanno rivelato alcuni degli elementi critici emersi dalle interviste. Pilota e copilota avrebbero negato di essersi addormentati o appisolati in cabina o di aver avuto un’accesa discussione. L’argomento discusso - identificato come primo elemento di distrazione - sarebbe stato il nuovo sistema per l’attribuzione dei turni mensili di servizio, piano introdotto dopo l’acquisizione di Northwest da parte della Delta. In violazione della policy di compagnia entrambi i piloti avrebbero inoltre ammesso di aver acceso e utilizzato i propri laptop. Mancate alcune chiamate radio dell’ATC e persino dei messaggi dai dispatcher di compagnia, l’equipaggio si sarebbe accorto della lunga deviazione solo dopo una chiamata dalla cabina principale 5 minuti prima dell’ETA, l’ora prevista di arrivo. Verificato sul PFD di aver oltrepassato l’aeroporto, i piloti hanno contattato l’ATC per essere quindi vettorati a destinazione. Nel frattempo il sindacato di categoria, l’Airline Pilots Association (Alpa), ha duramente criticato la divulgazione del contenuto (riservato) delle interviste, una pratica che rischia di minare quel rapporto di fiducia - basato appunto sulla confidenzialità - che è alla radice di alcuni programmi, legati a report su base volontaria, che puntano a promuovere la sicurezza del volo.

Washington, 23 Ottobre - Agenti federali e il National Transportation Safety Board (NTSB) stanno ancora cercando di capire che cosa abbia portato mercoledì sera un A 320 di Northwest Airlines - il volo 188 proveniente da San Diego e diretto a Minneapolis - a mancare la propria destinazione di circa 150 miglia e a vagare fuori contatto radio sugli altopiani del nordest degli Stati Uniti. Il volo, con 144 passeggeri a bordo e 5 membri di equipaggio, alle 19:58 (CDT) ha sorvolato a 37.000 piedi l’aeroporto internazionale di Minneapolis-St. Paul (Minnesota). Il bireattore, tecnicamente un NORDO (NO RaDiO Communications), ha provocato un allarme per possibile dirottamento presso il Centro di controllo di Minneapolis. Non vi è stato però intercettamento visto che il contatto radio è stato ristabilito grazie all’aiuto di due altri velivoli della compagnia (oggi controllata dalla Delta) che hanno fatto da ponte in frequenza. Da notare, nel tracciato che pubblichiamo (da flightaware.com), la serie di virate e vettoramenti da parte dell’ATC per verificare che effettivamente il volo fosse sotto il controllo dell’equipaggio di condotta. Resta il mistero sulla perdita di consapevolezza situazionale da parte dei piloti - nel frattempo sospesi dal servizio - che avrebbero citato come causa un’animata discussione in cabina su una non ben specificata “company policy”.

13 ottobre 2009

Durante l’audizione tenuta alla commissione Trasporti della Camera l’8 ottobre, la responsabile di Lufthansa Italia Heike Birlenbach ha dichiarato l’intenzione di entrare sulla tratta Fiumicino-Linate nonostante vi sia ”un concorrente che ha il 95 per cento degli slot”. Secondo Birlenbach, se il suo vettore disponesse di slot su Linate in fasce ragionevoli, potrebbe operare collegamenti con Fiumicino e aggiungere nuovi aerei a quelli attualmente basati a Malpensa.

A.B.

Presso l’aeroporto di Roma Urbe, dove è imminente l’inaugurazione della nuova aerostazione e della nuova piazzola destinata ad accogliere il traffico elicotteristico, lo scorso mese di ottobre è avvenuta la certificazione del nuovo simulatore FNPT II del bimotore quadriposto Diamond DA 42. Si tratta del primo simulatore full glass cockpit della categoria disponibile in un centro di addestramento italiano. Il simulatore del tipo FNPT II dispone della piattaforma avionica Garmin G1000 ed è utilizzabile per l’addestramento dei piloti al tipo di aeroplano, alla categoria Multi Engine Piston / Single Lever e all’abilitazione Ata per l’avionica digitale.         A.B.

12 ottobre 2009

Dal 14 dicembre, il Malpensa Express impiegherà 28 minuti per compiere il tragitto Milano Cadorna-Malpensa. E ci sarà una corsa ogni quindici minuti. Lo ha assicurato Giuseppe Bonomi in occasione della presentazione dei nuovi voli di Air Dolomiti dallo scalo varesino a Perugia e Salerno, che inizieranno il prossimo 2 novembre, confermando anche che il collegamento ferroviario con la stazione centrale di MIlano sarà pronto per la metà dell’anno prossimo, come l’albergo, direttamente connesso con il terminal 1. A fine anno, poi, sarà completato anche il terzo satellite dell’aerostazione. Per queste opere (compreso il raccordo sud, in via di certificazione, che permetterà più movimenti sullo scalo, evitando l’attraversamento delle piste) la Sea ha investito 423 milioni di euro in quattro anni, 2,03 euro a passeggero, investimento che salirà, nel breve termine, a 3,07 euro a passeggero, come avviene all’aeroporto di Monaco di Baviera.

A proposito dell’andamento del mercato, Bonomi ha reso noto che, al netto del de-hubbing di Alitalia, Malpensa registra una crescita dello 0,7% del traffico passeggeri, mentre gli altri aeroporti europei sono a    -10%. Questo risultato è in parte anche merito di Lufthansa, che “produce” il 20% del traffico sullo scalo e in un anno è cresciuta del 105% (il gruppo, compresa Air Dolomiti, oggi effettua 620 voli a settimana).

9 ottobre 2009

Dal 2 novembre la compagnia del gruppo Lufthansa collegherà Milano Malpensa con Perugia e Salerno.  Mentre la prima destinazione entra per la prima volta nel network di Air Dolomiti, la seconda è una conferma: dal 27 luglio, infatti, il vettore collega lo scalo campano con Verona tre volte alla settimana, “raggiungendo risultati molto positivi,” ha dichiarato il presidente Michael Kraus, “avendo registrato un coefficiente di riempimento superiore al 60 per cento. Ci aspettiamo che la stessa risposta positiva si verifichi sui voli per Milano. Questi nascono come collegamenti punto a punto”, ha proseguito, “unendo una città, Milano, che è all’origine del business con destinazioni a vocazione turistica. Ma si integrano anche in una logica di network, che è quella che porta alla compagnia un 20-30% in più di traffico business”.

Uno dei punti chiave della strategia di Air Dolomiti è la partnership con gli aeroporti, settore in cui la compagnia ha acquisito una buona esperienza, culminata con la collaborazione con Monaco di Baviera e, in tempi più recenti, con Malpensa. A questo ha accennato il presidente Sea Giuseppe Bonomi, ricordando che “Kraus è stato il primo a individuare le potenzialità del bacino d’utenza di Malpensa e alle sue idee sono seguiti l’accordo con il gruppo Lufthansa e la nascita di Lufthansa Italia”. Ma anche una crescita di Air Dolomiti: nel 2008 operava su Malpensa l’8% dei propri voli, percentuale che nel 2009 (fino al 30 settembre), è salita al 10% (con il 14% dei passeggeri trasportati).

Quanto all’andamento del mercato, Kraus ha sottolineato che i segnali della crisi si erano già manifestati nel 2008, anno in cui il numero dei passeggeri era diminuito del 3,2% e che oggi, invece, si registra una netta inversione di tendenza. Nel terzo trimestre dell’anno (luglio-settembre), Air Dolomiti ha registrato un +6% di passeggeri e le prenotazioni in settembre e ottobre sono ritornate ai livelli del 2007.

Da novembre, con l’orario invernale, i due voli per Salerno (da Malpensa alle 09:20, da Salerno alle 16:45) e Perugia (da Perugia alle 07:30, da Malpensa alle 19:15), effettuati con l’Atr 42-500 da 46 posti, si aggiungeranno ai 7 che Air Dolomiti già offre dallo scalo lombardo per Monaco di Baviera (con il nuovo Embraer 195 da 116 posti).

7 ottobre 2009

Dal primo ottobre, Ryanair ha aumentato da 10 a 25 euro il costo di ciascun bagaglio imbarcato, prenotato al momento dell’acquisto del biglietto via Internet. Per quelli non prenotati, ma presentati direttamente all’imbarco, il costo aumenta da 20 a 30 euro. Secondo il vettore irlandese, gli aumenti riguarderanno solo circa un terzo dei propri passeggeri, dal momento che gli altri viaggiano con solo bagaglio a mano. Con la consegna effettuata a metà settembre di un nuovo Boeing 737-800 è salita a 200 aerei la consistenza della flotta del vettore irlandese che quest’anno stima di trasportare 67 milioni di passeggeri. A.B.

7 ottobre 2009

E’ partito il 27 settembre da Malpensa il primo volo con destinazione New York e Toronto di Cargo Italia , effettuato con uno dei due Md 11F della compagnia del gruppo Alis. Il volo, che per il momento ha cadenza bisettimanale, su aggiunge al collegamento già operato dalla fine di luglio per Hong Kong. All’inizio dell’anno prossimo, inoltre, è previsto l’ingresso in servizio di un terzo velivolo, cui seguirà l’attivazione di altri voli di linea verso il Golfo Persico e i Paesi dell’Asia Centrale.