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20 marzo - Sembrava un pesce d’aprile un po’ in anticipo sul calendario, invece è una cosa seria. Boeing ha appena annunciato di aver trasformato l’ormai anziano caccia pesante F 15 (primo volo nel 1972) in uno stealth, o perlomeno in un “quasi stealth”. Si chiama F 15SE (Silent Eagle) ed è una nuova versione della variante multiruolo F 15E, con modifiche tali da conferirgli - assicurano a St. Louis, Missouri, dove il programma ha preso avvio in gran segreto già nel settembre scorso - una segnatura radar frontale equivalente a quella della versione da esportazione “degradata” dell’F 35. Quattro le modifiche apportate all’Eagle per ridurre globalmente la sua impronta radar: i due impennaggi verticali sono stati inclinati all’esterno di 15 gradi, il bordo d’attacco dell’ala è stato rivestito con pannelli radar-assorbenti, l’aereo è interamente coperto da una vernice speciale anch’essa radar-assorbente; parte dell’armamento è stivata all’interno dei due serbatoi conformal che corrono lungo i fianchi della fusoliera e che sono stati abbondantemente modificati. Non è prevista invece alcuna misura capace di ridurre anche l’impronta termica del caccia, mentre tra gli apparati avionici figurano nuovi sistemi di allarme radar/missili in arrivo. Boeing ha precisato che il nuovo F 15SE sarà disponibile di serie fra tre anni. Corea del Sud, Giappone, Israele, Arabia Saudia e Singapore i Paesi più interessati all’Aquila stealth.
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